Речной круиз по Америке: цены, маршруты и что учитывать туристу

Знаете, чем может удивить Америка даже таких туристов, которые объехали пол-Европы или все Балканы вдоль и поперёк? Речные круизы — это вообще отдельный жанр. Представьте: прозрачная гладь Миссисипи, уютные города на берегах, вечера с джазом и южной кухней, а вокруг только свет, неспешное движение и ощущение полного «отключения» от суеты. Но за эти частички счастья придётся заплатить. Казалось бы, круиз по реке не сравнить с океанским гигантом, и цены должны быть ниже. Но американская специфика опять берёт своё – делают красиво, комфортно, дорого. Как в ресторане с хорошим видом: вроде всё знакомо, а чек — в два раза выше.

Формула цены: от чего зависит стоимость речного круиза по Америке

Речные круизы по США сильно отличаются по цене в зависимости от маршрута, типа корабля, продолжительности и даже сезона. Самыми востребованными остаются маршруты по Миссисипи — здесь плавают современные комфортабельные суда (например, American Queen). Корабли по американским стандартам не гиганты (чаще на 150–400 пассажиров), зато каюты просторные, часто с балконами, а сервис увереннее, чем в пятизвёздочном отеле: всё продумано под публику за 50+, и ради этой аудитории стараются, как на госэкзамене.

Цены стартуют примерно с $220–250 за ночь на человека в двухместной каюте, если брать короткий маршрут (4–5 дней, эконом-класс). Прибавьте сюда налоги (в США — всегда!), чаевые (обязательные, $15-$20 в сутки), авиаперелёты до точки старта и финиша, трансферы. За недельный круиз вдвоём готовьте минимум $3500–4000 только за сам круиз. Золотой стандарт — 7–9 дней, Миссисипи или Огайо, стоимость иногда доходит до $8000–9000 в средних каютах (а это не люкс!). На зимние и ранневесенние заезды стоимость чуть ниже, пик — июль, сентябрь и период золотой осени (за эти недели цены — максимум). В роскошных сьютах с огромными окнами и отдельным сервисом билет уходит выше $20 000 за двухместное размещение.

Особенности цены в том, что базовый тариф почти всегда покрывает проживание, некоторые экскурсии, стандартное питание, напитки в определённые часы, культурные мероприятия на борту. Бар с авторскими коктейлями или ужин «шефа» чаще оплачивается отдельно — и может стоить как ужин в нью-йоркском ресторане. Важно: Wi-Fi есть, но на американских реках связь то исчезает, то появляется (особенно между мемфисом и Сент-Луисом). Берите с собой книги и скачивайте фильмы заранее — на это стоит потратиться, если не хотите скучать ночью.

Самая бюджетная категория — каюты без вида или без балкона. Для уединения — они не идеальны, но сэкономить позволяют до 25% от средней стоимости. Обычно советуют брать размещение средней категории: вид на реку, маленький балкон, но не самый шикарный. На борту все всё равно общаются в баре или на палубе, а простор нужен не для сна, а для ощущения «своего пространства».

Порой появляются горячие туры с большими скидками (до -50%), если до старта осталось меньше месяца. Но такие предложения — редкость для рек: спрос у американцев высокий, расписание плотное, группы маленькие. Чем раньше бронируете — тем больше выбор и ниже базовая цена.

Популярные маршруты и круизные компании: как выбрать и не прогадать

Самый востребованный рейс — речной круиз по Америке по низовью Миссисипи: Новый Орлеан, Батон-Руж, Натчез, Виксбург, Мемфис. Это настоящая классика — видите плантации, старинные особняки, слушаете настоящий блюз в барах городков, пробуете устрицы с южным перцем и учитесь готовить креольские супы. Маршрут занимает 6–8 дней. Любите тишину, умеренный темп, атмосферу южного байу? Тогда этот вариант — то, что нужно. Тут часто ездят пенсионеры из США, но компания бывает разной — встречаются даже семьи с подростками, в том числе русские туристы (и без детей тоже, конечно!).

Если хочется новых впечатлений, маршрут по верхней Миссисипи — это леса, равнины Айовы и Миннесоты, заповедники, лоси и белки прямо у воды. В каюте с панорамными окнами рассвет — отдельное удовольствие, и телескопы на корабле пригодятся сто процентов. Верхняя часть Миссисипи не так туристична и цены чуть выше — зато воздух чище, народу меньше, а природа ещё не утомилась от потоков туристов.

Западная часть США удивляет по-своему: Колумбия и Снейк — это уже совсем другой климат, вино, каньоны, перекаты, нежная зелень весной и сияние золотой листвы осенью. Ошибочно думать, что вы встретите только ковбоев: тут винные экскурсии, фермерские рынки, походы по ущелью и ни одной скучной минуты. Эти круизы дороже, чем мейнстрим по Миссисипи, зато и сервис более персональный, а маршрут редко повторяется в два сезона подряд.

Самые надёжные американские круизные компании — это American Queen Voyages (дизайн в духе старых пароходов, много развлечений на борту), American Cruise Lines (современный стиль, индивидуальный подход, корабли изящны и новы), а иногда встречаются предложения от европейских брендов типа Viking (у них самые дорогие варианты, акцент на культурную программу). Если видите цену ниже среднего — уточняйте у агентств, что включено, какая глубина страховки и питание: отдельные предложения оказываются «полу-лёгкими» по сервису. Слишком дешёвый тур часто означает доплату почти за всё.

Обратите внимание на программы включённых экскурсий: по маршруту Миссисипи обычно предлагают кулинарные мастер-классы, концерты джаза и посещение исторических поместьев. На Колумбии и Снейк часто проводят дегустации вин, поездки на катерах в национальные парки и походы с гидами. Детские программы есть не на всех маршрутах, если планируете путешествовать с подростками — уточняйте это отдельно перед бронированием.

Важен и тип питания: чаще всего это «шведский стол» + авторская кухня из сезонных продуктов. Диетменю, блюда без глютена и вегетарианские опции — почти всегда под заказ, но уведомлять об этом лучше заранее. Алкогольные напитки включены только в определённые часы или при отдельной оплате — разница бывает внушительная, не забудьте об этом при расчёте бюджета на поездку.

Планирование поездки: когда ехать и как сэкономить на круизе

Самое острое ощущение получают те, кто бронирует круиз в период «индийского лета» — это с конца сентября по начало ноября, когда вдоль Миссисипи листья окрашиваются в невероятные цвета, а вечером от воды поднимается туман и кажется, что за углом прячется настоящий Марк Твен. Второй пик — середина весны (апрель–май): воздух свежий, меньше туристов, природа только пробуждается, а цены ещё не слишком высоки.

Есть важный секрет: если не критично, когда ехать, попробуйте подобрать даты с понедельника по пятницу — заезды в середине недели нередко дешевле на 10–15%, чем традиционные субботние и воскресные отправления. А также, чем раньше выбираете место, тем больше шансов попасть в число гостей, для которых действует специальная акция «2+1» (например, если едете компанией друзей или с детьми-подростками). Иногда компании предлагают бесплатное повышение категории, если тур покупается за полгода — для рек это особенно актуально, ведь группы небольшие.

Планируя круиз, не забудьте про дополнительные расходы: авиабилеты до США (обычно Нью-Йорк, Атланта, Чикаго или Портленд), ночёвка в отеле перед началом рейса (стоит брать с запасом — американская транспортная система капризна в любую погоду), трансферы и сами визы. Да, визу в США получить непросто, но если начать за год, проблем быть не должно. По опыту туристов, круиз лучше оплачивать в валюте — тогда не страшны скачки курса, а возврат средств в случае отмены рейса идёт быстрее. Проверьте условия страховки — некоторые компании бесплатно переносят тур на другую дату или возвращают аванс, если заболели или сорвались рейсы из-за форс-мажора.

Чтобы сэкономить на местных экскурсиях, посмотрите бесплатные «walking tours» по городам маршрута: американские волонтёры ведут прогулки в Батон-Руже или Сент-Луисе. В Мемфисе и Новом Орлеане часто проводятся открытые репетиции концертных коллективов, куда пускают всех желающих. Это бесплатный способ увидеть жизнь городов с другой стороны. А ещё не берите слишком много официальных экскурсий через корабль — кают-компания берет наценку до 50%. Купите билеты в музеи онлайн: получится дешевле, а часто дают подарок (например, аудиогид на русском).

Раз в год крупные круизные агентства США организуют «open house» — это своего рода онлайн-день открытых дверей с презентациями, скидками на новые рейсы и персональными бонусами для ранней брони. Следите за такими датами и подписывайтесь на рассылку круизных компаний заранее.

• Планируйте бюджет круиза заранее, считая по курсу доллара на момент бронирования.
• Учтите, что почти всегда потребуется доплатить за чаевые и часть экскурсий.
• Берите медицинскую страховку с расширением для США — в случае простуды или травмы там всё очень дорого.
• Не откладывайте покупку билетов: за месяц до рейса круиз по реке, скорее всего, будет распродан полностью.
• Проверьте условия возврата денег — политика возврата у круизных компаний США гораздо строже, чем в России.

Вот такие нюансы, но именно они и делают вашу поездку не просто отпуском «для галочки», а настоящим путешествием, где каждая деталь складывается в идеальный отдых. Круиз по американским рекам — не для тех, кто любит гонку достопримечательностей или тусовку в стиле «всё включено», а для тех, кто готов остановиться и насладиться неспешным счастьем. Если хочется поймать ту самую настоящую Америку — бронируйте заранее, собирайте компанию и греется с новыми воспоминаниями.